伦敦动物园为世界上最古老的动物园之一。该园于公元1828年4月27日成立。起初，园内动物为科学家的研究对象；后在1847年对公众开放。展出超过755种，15000只动物，收藏量是英国之最。

伦敦动物园，位于摄政公园北部，

被摄政运河穿越，占地36英亩。伦敦动物学会亦将如象和犀牛等的大型的动物由市区的动物园迁往贝德福德郡的惠普斯奈德野生公园安置

伦敦动物园是世界上最古老的动物园。伦敦动物园归属于伦敦动物学会管理，伦敦动物学会不接受国家资金，依靠入场费和资助创造收入。

1826年，斯坦福·莱佛士建立可伦敦动物学会，并获得兴建动物园的土地以及在过世之前完成了兴建动物园的计划。第三代兰斯当侯爵(Henry Petty-Fitzmaurice)其后接手计划，并且监督修建了第一间饲养房。

1828年4月27日，伦敦动物园开放，进口了阿拉伯大羚羊(Oryx leucoryx)、大捻角羚(Tragelaphus strepsiceros)、猩猩(Pongo sp.)，和已绝种的拟斑马(Equus quagga quagga)及袋狼(Thylacinus cynocephalus)。

1829年伦敦动物学会获乔治四世的颁发凶犁皇家诏书(RoyalCharter)，并于1847年开放公众资助。

1849年首先建成爬虫馆。1853年开放公众水族馆。1881年建成第一个昆虫馆。

1902年英国动物学者Peter Chalmers Mitchell上任伦敦动物学会管理之前，英国政府一直将热带动物仍被饲养在室内，并相信热带动物在伦敦的寒冬下不可能生存外面，

1902年Peter Chalmers Mitchell上任后开始对动物园的劝炼重饲养房作出整顿，将许多动物迁往室外，其中许多获得成功。这是想法是由汉堡动物园启发和并产生了许多新设计的饲养房建筑。

1926年，Mitchell买了惠普斯奈德附近的农场，在伦敦北部建一个占地600英亩的新公园，于1931年惠普斯奈德野生动物园开放，成为世界首个开放式的野生动物园。

1938年建成世界上第一座儿童动物园。

在1962年，阿拉伯大羚羊Caroline在首个国际合作繁殖计划中被借到美国亚利桑那州的菲尼克斯动物园。动物园参加130个物种的繁殖计划。

1980年因为财政问题，和公众对笼养动物和不合适的细小饲养空间态欠谅纹度改变，动物园的访客数字也减少。 ，动物园面临关闭。

1991年伦敦动物园宣布将关闭，但是访客和捐赠的支持力度增加，可以使动物园继续经营，来平衡它的收支，并且令动物园于20世纪末恢复饲养房的重建，给动物创造更佳的饲养环境。

20世纪90年代初动物园有差不多7,000只动物榆谅祝，除伦敦动物园外最近的是曼彻斯特动物园，只有少于3,500只动物。许多伦敦动物园的物种不能在英国其他动物园看到，例如袋熊、袋獾和长鼻袋鼠(Potorous tridactylus)。

2005年8月下旬的四天，动物园举办人类动物园展览。展览目的是展示人作为动物的基本本质并且审查我们在动物界的造成冲击。动物园饲养了唯一的蜂鸟和索哥罗鸠(已野外灭绝)个体。

2007年首家蛙类综合保护中心馆亦向公众开放。

院内动物

伦敦动物园中饲养的活斑驴是直至1870年斑驴在南非遭受野外灭绝前唯一被拍摄的，而现今斑驴已完全灭绝。动物园中亦曾饲养另一种已灭绝的动物，袋狼。

从罗马帝国时代后在欧洲和从史前时期在英国首次出现的河马，在1850年5月到达验纹欢婆伦敦动物园，作为从埃及的土耳其副总督的一件礼物，以交换一些格雷伊猎犬和驼杠府地苏格兰猎鹿犬。该河马被命名为Obaysch，并且导致当年动物园访客数目倍增。

在1865年，当时已知的最大的大象金宝(Jumbo)，由巴黎植物园(Jardin des Plantes)转移至此。它的名字，可能来自斯瓦希里语中Jambo一词，意思为你好，Jambo一词已成为任何大型东西的代名词，例如波音747。 Jambo在晚年不幸地变得具侵略性，并且必须停止给游客乘骑，他被卖了给费尼尔司·泰勒·巴纳姆的马戏团，玲玲马戏团(Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus)，在1882年，Jumbo被铁路机车撞死。

Winnipeg bear (or Winnie)，一只美国黑熊，是在1914年由一位加拿大陆军中尉， Harry Colebourn艾伦·亚历山大·米恩与他的儿子Christopher Robin Milne到访，最后他以Winnipeg bear为蓝本写了著名故事系列，小熊维尼。

Guy，一只西部低地大猩猩，1947年从巴黎动物园在盖伊‧福克斯之夜(Guy Fawkes Day，11月5日，Guy因而得名)到达动物园，在此居住寒灶嫌直到他于1978年死亡。在他的32年生活中他成为了其中一位动物园中最受欢迎的住客。动物园在几年设法为Guy找到一个同伴，终于1969年从金斯敦动物园引进五岁的Lomie。 他们被保持分开一年互相适应，直到他们最后同住，但最终亦未曾生产子女。在1982年William Timyn雕刻一个铜雕像纪念Guy。

1949年11月27日Brumas顺利地成为伦敦动物园第一头养殖的北极熊，并立刻成为了受欢迎的住客，在1950年为动物园每年访客数目上升到超过3百万。Brumas虽然是雌性，但新闻报告以'he' 作称呼，令公众以为Brumas是雄性。十八年后的1967年12月1日才有第二头北极熊养殖在动物园，此雄性北极熊在1985年命名为Pipaluk，但是当Mappin Terraces关闭离开了动物园。

第一只大熊猫Chi Chi在1958年到达。最初Chi Chi曾在欧洲多个国家的动物园里展出过，后来被卖给美国的动物园，但当时美国已经停止了与中华人民共和国所有贸易，因此Chi Chi被拒绝进入美国。为了有利于保护，ZSL表示他们不会鼓励野生熊猫的收集。然而，当被指出Chi Chi的购买是被批准的，并且她在伦敦动物园立刻成为具大吸引力。作为在西方唯一的大熊猫，启发Peter Scott的世界自然基金会标志设计。Chi Chi在1972年7月死亡并得到公开地哀悼。

英国伦敦动物园每年会定期给园内所有动物做常规“体检”，即称重、量尺寸。该动物园共有1.6万个大大小小的动物，大到猩猩、羊驼，小到蜗牛等，每年都要一一过磅、量尺寸，并做记录。然后，动物园会将测量数据公布在动物管理信息系统，可供全世界动物园共享。每次体检，动物园管理员都得奇思妙想，以吸引动物们乖乖配合测量。